№ 5.
Название: Рождение легенды
Бета: [J]~Акварельная~[/J]
Размер: драббл, 801 слов
Пейринг/Персонажи: Гвалиор, Церагат
Канон: «Волкодав»
Категория: джен
Жанр: драма
Рейтинг: R
Предупреждения: упоминается нон-кон
Краткое содержание: Гвалиор никогда не думал, что рождение легенды в Самоцветных горах произойдет прямо у него на глазах (цикл «Самоцветные горы»).
Примечание: Заключительный драббл цикла был выложен в выкладке "Тексты G - PG-13" здесь
«Церагат уже открывал рот для приказа, но его опередили».
«Истовик-камень»
«Истовик-камень»
***
Летопись Самоцветных гор существовала, но мало кто о ней знал. Эта была не рукопись с пометками на всех существующих языках, не толстенная книга с потрепанным корешком, покрывшаяся плесенью по углам, не отчеты на плотном пергаменте, где подводился итог всех добытых самоцветов и отправлялся в долину с печатью. Нет, летопись была под ногами среди камней, спрятана по щелям стен, смешана с молитвами о вызволении из рабства, что пели старожилы молодняку.
И если бы Гвалиора спросили, он бы ответил, что сегодня в истории Самоцветных гор появится новая глава с множеством последующих чистых листов. Кто бы мог подумать, что рождение легенды, которая будет давать надежду всем невольникам — надежду, что завоевать свободу возможно, — произойдет прямо на глазах Гвалиора.
Двое сошлись в последнем танце, подчиняясь древней традиции: надсмотрщик, пожелавший развлечься, и раб, получивший шанс сразиться за себя. И когда исход поединка, где на кону стояла жизнь и смерть, свобода и неволя, стал ясен, Самоцветные горы содрогнулась от вершины до самого основания. Впервые со времен Сошествия Тьмы на землю раб завоевал свободу! Каторжники бесновалась, выкрикивая новое имя счастливца. «Волкодав» — как насмешка над всем, «Волкодав» — как рывок вверх, к солнцу, «Волкодав» — как глоток свежего воздуха. С этой самой минуты Пес станет символом победы на несколько столетий вперед, а Волк, сраженный излишней самонадеянностью, будет позабыт, подарив собственным проигрышем вечную память злейшему врагу...
Гвалиор взглянул на скривившегося Церагата и вздрогнул: господину старшему назирателю явно не нравилось происходящее, и через пару мгновений он собирался отдать приказ, способный привести поистине к грандиозному беспощадному бунту — какой был под Большим Зубом полвека назад. Наверняка Церагат хотел, чтобы Волкодаву перерезали глотку, тем самым разом жирно перечеркнув бессмысленный обычай. Чтобы святая площадка перестала быть таковой — ее, чего доброго, решат завалить камнями, а за любое упоминание Волкодава сразу последует самое жестокое наказание из существующих.
Безжалостная резня начнется в любое мгновение, море крови навсегда впитается в горную породу. Гвалиор должен что-то предпринять, чтобы избежать жестокой бойни, но что? Ох, Священный огонь, помоги! И вдруг промелькнули мысли не мысли, видения не видения, но смутные картинки, приоткрытая завеса тайны самим Хеггом...
Раз — и воин с усмешкой накручивает на руку смоляные шелковистые волосы девушки и запускает руку ей под юбку, разрывает рубашку, оголяя нежную грудь, и вторгается в молодое девственное тело, не обращая внимания на стоны несчастной жертвы. Голубые глаза девушки наполнены слезами, пока толстый ствол мужчины таранит ее нутро.
Раз — и в подвале, запертый в темнице, кашляет костлявый узник с длинной бородой, мучительно изогнув руки. Он корчится в предсмертных конвульсиях, его лицо искажено нечеловеческими страданиями, хотя палач в капюшоне пока готовит инструменты. Через пару мгновений пленнику предстоит пережить пытку раскаленными щипцами.
Раз — и проповедник в красно-желтой мантии вдохновенно размахивает руками; рядом с ним золотоволосый аррант, в сандалиях да льняной тунике, стоя на помосте, обреченно-тоскливо обводит взглядом толпу на площади. Ему предстоит выполнять самые непотребные желания, что придут в голову новому хозяину — тому, кто предложит больше монет за слугу.
Раз — и старуха глядит на торговый корабль, что отплыл в далекие страны, и горькие слезы застилают ее глаза. В руках женщины горшок, наполовину заполненный медяками, а окружающие с жалостью смотрят на нее. Через миг старуха кинется в воду, потому что самоубийство для нее — единственный выход из беспросветного отчаяния.
Раз — и круглощекую госпожу в наряде кнесинки держит на руках боярин. Он окружен безмолвной толпой, и девушка пытается улыбнуться, хотя ее платье насквозь пропитано кровью: наемник, предательски воткнувший ей в спину кинжалы, скрылся. Где-то вдали разъяренный народ в качестве мести за дочь любимого правителя заваливает почетного мужа на мостовую и избивает его до смерти — несчастный оказался соплеменником убийце.
Гвалиор очнулся и, недолго думая, бросился к Церагату, словно бы его кто пнул под зад. Неизвестно откуда появилась уверенность, что видения действительно сбудутся, если Волкодав не уйдет из рудников живым, и выбор следующих действий оказался прост. Пока взгляды всех присутствующих направлены на молодого венна, у Гвалиора есть шанс на удачный исход задумки.
— Не делай этого, Церагат, — прошептал Гвалиор, ликуя от собственной вседозволенности. Появилось ощущение, будто кто-то нашептывал ему в ухо, что именно произносить, и от этого хотелось смеяться. Зола и отгоревшие угли, все-таки боги на его стороне! — Во имя справедливого меча первого Лаура — не делай!
Не призывай охрану, не разрушай легенду, не убивай смелого венна, не мсти за гибель верного помощника, не делай лишних движений, ибо Гвалиор быстр и решителен — и острое лезвие без промедления окажется в спине старшего назирателя, не послушайся он. Рукоятка верного кинжала в ладони согревала, даруя силы.
Церагат замер, несомненно почуяв угрозу, с трудом подавил недовольство и промолчал, глядя, как и все, вслед медленно уходящему Волкодаву. Гвалиор счастливо выдохнул и лениво подумал, что за дерзость его вряд ли выгонят — мало кто рвался трудиться в Самоцветные горы, но оставят, например, на год без заработка. Удивительно, но это волновало его меньше всего.
Потому что спасенные жизни того стоят.
№ 6.
Название: Оковы
Бета: [J]~Акварельная~[/J]
Размер: драббл, 472 слов
Канон: «Волкодав»
Пейринг/Персонажи: Волк
Категория: джен
Жанр: ангст
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Волку снится сон.
Примечание: заключительный драббл цикла «Самоцветные горы», который будет выложен на высокорейтинговом левеле.
Волку снится сон.
Снятся знакомые веннские земли, начинавшиеся по правую сторону от могучей Светыни, что гулко несет свои воды испокон веков. Снится лес, старый, сосновый, который исчерчен тропинками, оврагами и полянами. И снится идущая вдоль берега женщина. Ее лицо и стан неуловимо-зыбкие, стертые, словно бы показанные через мутную водяную завесу. У Волка в памяти хранится лишь имя — звонкое, родное, плескавшееся радостью и светом, да твердое знание о родинке на левой щеке. Рядом с ней неспешно вышагивает могучий зверь в роскошной шкуре, перед котором нестерпимо хочется упасть на колени и просить прощение за то, что разочаровал. Не выполнил завещанное. Ведь было же оно, предназначение Волка? Было же дано ему Деяние, завет от прародителя, который Волк проморгал из-за удушливого смрада Самоцветных гор, грязных тел, нечистот и неправильного выбора давным-давно?
Еще чуть-чуть, и Волк догонит мать и ее величественного проводника, дотронется до плеча, заставит обернуться, чтобы повиниться во всех поступках. Еще бы миг!.. Но за шаг до желанной цели фигуры впереди растворяются, и вместо веннского леса перед глазами Волка встают каменные своды рудников. Толпа каторжников колыхается, тянется к нему обветренными грязными лицами, блестящими глазами и расползающимися тенями по стенам, покрытым сажей от вереницы факелов. Волк отступает, отступает перед ними, забивается в темную расщелину в горной породе. Сотни шаркающих ног проходят мимо, но раскрытие убежища — лишь дело времени.
Волк боится, и ему не стыдно в этом признаться: не все рождены быть героями.
И как всегда перед самым пробуждением, на плечи Волка из-за спины опускаются влажно-холодные ладони, и сердце стучит быстрее. Согласно легендам, именно Белый Каменотёс мог провести к свету заблудших в лабиринте жизни, но в глубине душе все равно притаился неистовый страх перед Прохладной тенью, Беззвёздным Дном, а по вере веннов — Осыпью, которая для недостойных превращается в непроходимую дорогу.
Под скрежет катящихся вниз камней Волк просыпается, будто из проруби выныривает. Зябко, и почему-то кажется, что воздух напитан дождем и влажной землей, оттуда, из сна. Долгое умывание ледяной водой из медного тазика помогает собраться, и впервые за несколько лет собственное отражение в круглом потускневшем зеркале Волка не раздражает. Последний месяц по ночам ему видится одно и то же, и потому он все больше склоняется к мысли попросить у Шаркута в долг щепотку серой соли, что дарует спокойствие на пару часов, но стоит немало звонких монет.
Волк цепляет кнут к поясу и идет в забои к рабам. Его глаза привычно находят высокую фигуру, шагающую в толпе каторжников. Гвалиор выкупил жизнь Пса у господина Церагата, обязавшись целый год служить без заработка, и сегодня оговоренный срок подходит к концу. А это значило, что кон, которого он ждал столько времени, пришел: скоро судьба сделает крутой поворот. И либо ему удастся навсегда избавиться от прошлого, либо...
Волк давным-давно понял: когда нет сил бежать самому, можно попытаться выпустить из клетки другого. Как жаль, что маленький мальчик, привыкший к послушанию, раб-лозоходец Каттай, так и не понял — разбивать чужие оковы гораздо легче, чем свои собственные.